Il n’est pas rare que les jeux vidéo transforment des tâches ménagères en défis ludiques — préparer le dîner, ranger les vêtements, arroser les plantes. Ce qui est moins courant, et ce que j’ai expérimenté lors de mon aperçu de Fractured Blooms à PAX East, est un jeu qui capte le stress, l’anxiété et les difficultés quotidiennes qui accompagnent ceux qui souffrent de troubles de la santé mentale.
Ce qui rend Fractured Blooms si expérience intrigante, dont je suis sorti avec une cascade d’émotions auxquelles je ne m’attendais pas sous les lumières crues du centre des congrès de Boston.
Pendant mon passage au stand de Serenity Forge, j’ai pu jouer environ 30 minutes à Fractured Blooms et discuter avec le fondateur du studio et directeur exécutif Zhenghua Yang (qu’on appelle Z) ainsi qu’avec le directeur artistique Fractured Blooms Handley Shelton.
Des thématiques du jeu à ses paysages magnifiques et à son design sonore impressionnant, Fractured Blooms m’a véritablement laissé une impression. Entrons dans le vif du sujet.
Fractured Blooms Aperçu : personnifier le stress et l’anxiété
Fractured Blooms commence de manière assez simple, reflétant les sims de vie agricole qui nous sont tous trop familiers : retourner la terre, trouver les graines et l’arrosoir, planter vos légumes puis rentrer pour le dîner.
Une grande maison isolée vous attend, vous rendant soudainement conscient de votre solitude en explorant la cuisine et le garde-manger à la recherche des ingrédients pour préparer le repas du soir pour une personne. Vous n’avez qu’un assistant IA sur une tablette pour vous parler, mais les bruits de la télévision dans le salon vous tiennent compagnie. C’est toutefois en montant à l’étage que Fractured Blooms révèle vraiment ses surprises.
Dans ma vie quotidienne, je sais que quelque chose comme démarrer le linge est une expérience sans grand enjeu qui peut prendre tout le temps nécessaire. Or dans Fractured Blooms, un véritable minuteur apparaît à l’écran pendant que vous vous empressez de rassembler les vêtements sales. Je n’ai pas réussi à tout mettre dans la machine en moins de deux minutes, et j’ai dû continuer à faire le tour du deuxième étage de cette maison à la recherche des chemises et des pantalons sales jusqu’à ce que la machine soit pleine. Alors, et seulement alors, ai-je pu m’endormir.
J’ai été surpris de constater que la présence d’un minuteur pour une tâche aussi banale pouvait amplifier l’anxiété, et il n’aidait pas que les signaux sonores s’accentuent à mesure que le minuteur approchait de zéro.
La directrice exécutive Z m’a raconté certaines des inspirations qui ont guidé l’approche de ce titre.
« Le jeu est inspiré d’une histoire vraie — l’histoire de ma famille », a déclaré Z. « Lorsque nous avons commencé à travailler sur Fractured Blooms, nous avons voulu nous assurer que cela soit bien fait, que cela puisse parler à chacun de manière très spécifique, que nous puissions créer une meilleure représentation que l’industrie du jeu n’offre pas vraiment. Nous y mettons énormément de nous-mêmes. »
Le directeur artistique Handley Shelton a évoqué les efforts déployés pour présenter des thématiques comme l’anxiété et la dépression de manière respectueuse et accessible.
« C’est un jeu assez dense sur le plan narratif, et il aborde de nombreux sujets qui touchent les gens de près », a déclaré Shelton. « C’est un jeu d’horreur, et nous voulons traiter ces sujets avec soin. Nous voulons créer une expérience d’horreur psychologique bien équilibrée avec de nombreux éléments qui nourrissent réellement la narration. »
Cette première journée dans le jeu offrait un bel aperçu de ce que les développeurs visent, mais la Journée 2 m’a encore plus bouleversé.
Fractured Blooms Aperçu : un sim agricole cosy avec des rebondissements stressants
Ma deuxième journée en jeu s’est déroulée de manière similaire à la première, du moins au départ. Il y avait quelques différences clés, comme des racines et des fleurs fanées envahissant le foyer à mesure que votre niveau de stress augmentait. Ces plantes s’étendent pour bloquer les passages familiers, vous obligeant à repenser la manière dont les tâches avaient été accomplies la nuit précédente.
J’ai aussi failli sursauter de mon siège en cherchant les ingrédients pour le dîner lorsque la télévision dans la pièce voisine s’est mise à hurler à plein volume. Je suis allé chercher la télécommande sur la table basse où elle était la veille, mais elle avait disparu, m’obligeant à fouiller le salon tout en regardant l’émission à volume extrême. J’ai failli retirer mes écouteurs pour faire une pause, mais heureusement j’ai trouvé la télécommande par terre et j’ai pu couper la distraction.
Une fois le dîner terminé et de retour à l’étage pour répéter la tâche consistant à ranger les vêtements. Le minuteur revient, mais cette fois des vrilles de plantes apparemment surnaturelles bloquent les couloirs, me faisant manquer à nouveau l’objectif des deux minutes.
« Prendre soin de votre jardin, prendre soin de votre maison », a déclaré Z. « Ce sont des histoires du quotidien d’êtres humains du quotidien. C’est vraiment un jeu fait pour tout le monde. Il est destiné à des personnes qui peuvent lutter — peut-être sans même le savoir — pour traverser le quotidien d’une manière qui pourrait ne pas être saine pour elles. »
L’aperçu de Fractured Blooms a posé plusieurs questions auxquelles j’ai hâte d’obtenir des réponses dans le jeu principal : où se trouve la famille de notre protagoniste ? Pourquoi ses luttes de santé mentale se manifestent-elles de cette manière physique ? Où exactement cette histoire va-t-elle nous mener ?
Fractured Blooms Aperçu : réflexions finales
À l’heure où les sims agricoles se multiplient, il est rafraîchissant d’observer une approche qui vise à raconter une histoire émotionnellement plus complexe que le simple entretien de la ferme familiale.
« Nous sommes vraiment ravis que cette démo n’effleure même pas tout ce que l’histoire va devenir », a déclaré Z. « C’est uniquement un rapide avant-goût de ce qui va arriver, qui comporte bien plus de nuances, qui va bien plus loin et peut peut-être toucher un plus grand nombre de personnes. »
Lorsque j’ai terminé mon aperçu de Fractured Blooms, je me suis senti stressé, nerveux, légèrement triste, mais aussi avide d’en apprendre davantage sur cet univers qui m’avait captivé pendant ce demi-heure écoulé. L’équipe de Serenity Forge s’attelle à raconter une histoire audacieuse à travers la personnification du stress et de l’anxiété, et avec un design artistique brillant et une narration solide, cette expérience mérite vraiment le détour.
La date de sortie de Fractured Blooms n’est pas encore gravée dans le marbre, mais il existe une démo gratuite de Fractured Blooms disponible sur Steam pour les joueurs curieux de tester le jeu par eux-mêmes.
Fractured Blooms a été présenté sur PC à PAX East.
