Il y a pas mal de jeux qui sortent en septembre, mais celui qui a vraiment retenu mon attention est The Blood of Dawnwalker.
Conçu par Rebel Wolves comme leur tout premier jeu, il est clair qu’on peut percevoir une forte influence de leur domaine d’origine et de leur expérience sur The Witcher. J’ai eu l’occasion de jouer plusieurs heures du prologue lors d’un évènement récent organisé par Bandai Namco, afin de constater par moi-même ce qui le distingue de ses pairs.
En reprenant dès le tout début du jeu, The Blood of Dawnwalker nous accueille par une introduction sombre. Le protagoniste, Coen, se voit confronté à une situation de vie ou de mort concernant sa sœur malade.
Nous sommes à l’époque de la peste au XIVe siècle, et en conséquence, les décès font désormais partie du paysage. Il y a une noirceur dans le monde qui saute aux yeux d’emblée, et cela se voit particulièrement dans la scène d’ouverture où l’on voit Coen tenter d’échapper à une bande d’hommes du roi, tout en essayant de sauver sa sœur affligée.
Les choses évoluent rapidement lorsque ces chevaliers tombent, et nous découvrons Brencis, un seigneur vampire ancien et redoutable qui finira par sauver la sœur de Coen… mais à quel prix il sera bientôt amené à le découvrir.
The Blood of Dawnwalker ne perd pas de temps après un tel choc ; nous voyons la famille de Coen, et pour l’instant tout semble se passer comme sur des roulettes. Mais au fur et à mesure qu’il avance, il devient clair qu’une force plus vaste est à l’œuvre et qu’il y a plus de questions que de réponses, alors que sa sœur semble l’entraîner dans une situation cauchemardesque.
C’est à partir de là que nous goûtons notre premier combat. The Blood of the Dawnwalker est en fin de compte un RPG d’action, cependant, la manière dont le combat est exécuté se distingue légèrement de la simple pression des boutons.
Bien qu’une option traditionnelle soit disponible, le jeu privilégie par défaut ce qu’on appelle le combat directionnel. Cela signifie que des actions comme attaquer et bloquer dépendent de l’utilisation du stick analogique en conjonction avec le bouton d’action dédié pour les réaliser correctement.
Par exemple, lorsqu’un adversaire fonce sur vous, vous verrez la direction qu’il prend, et elle sera indiquée dans l’interface utilisateur par une lumière éclairant une attaque venant de la gauche, de la droite ou d’en haut, et vous pourrez réagir en conséquence.
Cela demande un temps d’adaptation, mais une fois le rythme pris, c’est très intuitif.
Il faut noter que toutes les formes de déplacement — attaque, blocage et sprint — consomment de l’endurance, ce qui constitue une ressource précise à surveiller pendant les combats.
Il existe aussi des Capacités Actives, qui dépendent de la manière dont vous attaquez et bloquer correctement. Elles se débloquent via un arbre de compétences placé sur divers sanctuaires, puis, une fois suffisamment chargées grâce au gameplay, peuvent être assignées à une barre de raccourcis pour une sélection facile.
Les Capacités Actives incluent des éléments comme la Morsure vorace lorsque Coen est sous sa forme de vampire, ce qui peut l’aider à regagner de la vie en se nourrissant pendant le combat.
Le cœur de mon temps passé sur The Blood of Dawnwalker s’est ensuite ouvert sur un monde vaste et expansif. Si vous avez déjà joué à la série The Witcher, vous aurez une petite idée de ce qui vous attend.
Le jeu fait du bon travail en vous accompagnant dès le départ — en créant des micro-moments et des quêtes qui renforcent les liens entre les personnages.
Lors des quêtes, il est important de prendre en compte l’élément temps de The Blood of Dawnwalker. Contrairement à d’autres jeux en monde ouvert, le temps n’évolue pas automatiquement selon un cycle jour/nuit. À la place, c’est vous qui contrôlez la progression du temps, et cela se remarque tout au long des quêtes.
Certaines quêtes ne prennent qu’une ou deux heures, mais il est important de rester attentif à ce que vous faites, afin de ne pas manquer un événement majeur qui se déroulera après l’écoulement d’un certain temps. Dans ce cas, Coen attend que la messe commence et ne devrait pas être en retard.
Mais avant cela, il devra rassembler quelques herbes pour sa mère malade. Le point central de The Blood of Dawnwalker semble être le choix. L’équipe de Rebel Wolves a essentiellement instauré un véritable bac à sable narratif.
Tandis que l’objectif principal de Coen est de sauver sa famille dans les 30 jours, tout ce que vous faites pour atteindre ce but se voit reflété dans le jeu. Vous vous arrêtez pour interagir avec vos frères et sœurs et les emmener pêcher ? Ou choisissez-vous de combattre des soldats imposants ? Chaque choix a une conséquence.
Ce sont les détails de ces quêtes qui produisent un véritable effet domino. Une quête particulière nous a amenés à obtenir une recette, et si vous ne prenez pas le temps de la lire réellement, vous serez perdu lors de la phase de fabrication qui suivra.
Cet échec peut avoir des conséquences graves par la suite, il est donc crucial de rester attentif. Utiliser son temps avec sagesse l’est aussi, car si vous manquez la messe imminente… eh bien, bonne chance !
Il est vraiment intéressant de constater qu’il existe une cause et son effet pour presque tout ce que vous faites dans The Blood of the Dawnwalker. Bien sûr, certains événements font partie intégrante de l’intrigue, mais les détails plus fins peuvent changer selon ce que vous faites ou ne faites pas.
Cela donne aussi une grande importance à la narration, car une fois les conséquences arrivées, vous avez le choix — continuer ? Ou recharger et faire différemment ?
Alors que je n’ai exploré qu’environ quatre heures de The Blood of Dawnwalker, j’avais tout de même l’impression qu’il restait encore énormément à voir. Je n’ai eu l’occasion que d’effleurer la surface des différents styles de jeu et des limites entre jour et nuit, et de m’élancer dans la grande aventure de Coen.
Le prologue est déjà plutôt consistant en soi, et vous passerez bien sûr du temps à découvrir comment Coen se retrouve partagé entre l’humain et le vampire. Il sera intéressant de voir comment chaque choix trace son chemin, et par la suite comment ses compétences se développeront lorsque The Blood of Dawnwalker sortira plus tard cette année.
TechRaptor a été invité à prévisualiser The Blood of Dawnwalker lors d’un évènement par l’éditeur. Toutes les captures d’écran ont été fournies par l’éditeur.
