Il est difficile de croire que Capcom ait annoncé son jeu Pragmata, un titre d’action-aventure à la troisième personne. À l’approche de sa sortie prévue le mois prochain, le 16 avril, TechRaptor avait été invité à l’essayer en conditions réelles. Pendant ce temps passé avec le jeu, non seulement je me suis attaché à une petite fille-robot, mais j’ai aussi exploré une cité futuriste dans l’espace, tout en piratant et tirant à travers des vagues de robots tueurs.
Étonnamment, jusqu’à présent, j’ai réussi à éviter totalement les passages narratifs de Pragmata, et cela était délibéré. La seule chose que je savais avant de me plonger dans le jeu était qu’on me confierait la tâche de veiller sur une petite fille. La raison est qu’au début je pressentais que cela me plairait, et après avoir entendu tous les éloges à son sujet venant d’autres avant-premières et démonstrations, je voulais préserver autant que possible le mystère du jeu. Ce qui était le cas ne l’est clairement plus. Je suis encore plus excité qu’au départ.
Une grande partie de cet enthousiasme provient du fait que l’histoire racontée demeure en grande partie ambiguë. Bien que bon nombre des temps forts de ma démonstration restent vagues, ils suffisent tout juste à me captiver pour le produit final. En résumé, vous incarnez un homme nommé Hugh, qui finit par prendre soin d’un robot qui ressemble à une jeune fille.
Bien que le jeu ne s’oriente pas fortement vers l’horreur, l’ADN est bel et bien présent. En y jouant, je ne pouvais m’empêcher de le comparer à Dead Space d’EA, car il partage des rythmes narratifs similaires. Hugh arrive dans cette cité spatiale pour découvrir que personne n’est autour. À la place, vous êtes accueilli par les vestiges de ce qui restait, et il vous revient de comprendre pourquoi tout est abandonné et pourquoi ces robots cherchent à vous nuire.
Mais il prend ce prétexte et y ajoute quelque chose de plutôt unique, donnant à l’histoire une profondeur émotionnelle considérable. Alors que vous explorez cette ville, vous êtes accompagné de Dianna, une jeune fille-robot qui sert non seulement de compagne mais aussi de moyen de défense. Bien qu’elle ressemble à une humaine, Dianna sait qu’elle ne l’est pas, et cela donne lieu à des conversations souvent savoureuses avec Hugh, lorsqu’elle s’étonne des choses les plus simples que les êtres humains font sur Terre, tout en développant une compréhension plus profonde de ce que signifie être vivant.
L’une des conversations qui m’a vraiment marqué est celle où Hugh lui explique la valeur de la vie et pourquoi elle compte. À bien des égards, Hugh agit comme son père alors qu’ils tentent de comprendre ce qui s’est passé tout en luttant pour leur survie. Voir Dianna mieux comprendre de nombreuses émotions humaines de base en temps réel fut l’un de mes moments préférés de la démo.
Heureusement, le gameplay est tout aussi profond. En cours de partie, on m’a confié la mission d’ouvrir une série de portails pour tracer un chemin à travers une cité évoquant New York. Mais réaliser cela s’est avéré plus facile à dire qu’à faire, car une variété de robots se dressait entre moi et mon objectif.
Beaucoup de combats se déroulent de manière relativement similaire. Il y a toujours un robot devant vous. Dès que vous visez, un mini-jeu de piratage apparaît. Alors que vous tirez et esquivez les attaques ennemies, vous devez accomplir le piratage. Pirater est encouragé car dès que c’est terminé, l’ennemi expose une zone vulnérable sur laquelle vous pouvez infliger encore plus de dégâts.
Bien que cela puisse sembler trop stimulant, ce n’était pas si mal que cela. Gérer tout à l’écran n’était pas extrêmement difficile, car vous vous battez souvent à une certaine distance. Ainsi, au lieu de vous focaliser sur le tir, vous pouvez prendre du recul et pirater, ce que j’ai fait assez souvent.
Les combats restaient toujours frais et passionnants. Je ne me suis jamais lassé de ce qui m’était proposé, car il y avait une variété d’ennemis à affronter. J’ai croisé de nombreux robots basiques qui me repoussaient s’il m’approchait de trop, mais il y avait aussi quelques spécimens plus étranges parmi le lot. Par exemple, il y en avait un qui agissait comme un drone et qui m’envoyait des missiles, et des robots géants ressemblant à des bébés humains qui bloquaient mes chemins de piratage à mesure qu’ils s’affaiblissaient.
Le tir est tout aussi dense que les ennemis que j’ai combattus. Comme mentionné, Dianna sert également de moyen d’autodéfense. Sans son piratage, les ennemis ne seraient pas possibles. C’était aussi un avantage supplémentaire: je n’avais pas à m’inquiéter de la garder en vie ou de faire en sorte qu’elle subisse des dégâts, car pendant que j’explorais la ville, elle restait collée à mon dos tout le temps.
Mis à part le piratage, j’avais accès à une large panoplie d’armes. Bien sûr, il y avait le pistolet standard et un fusil à pompe/lance-grenades. Mais j’ai aussi pu mettre la main sur pas mal d’armes vraiment excitantes. Celles-ci comprenaient un Statis Net qui immobilise les ennemis sur place et un pistolet leurre qui déroute les ennemis en les faisant croire que je suis à un endroit différent.
Même si la majorité de la cité était remplie de robots qui tentaient de me tuer, il était difficile de ne pas être émerveillé par la cité elle-même. Parcourir une version cyberpunk de la New York City du jeu était tout simplement autre chose. Bien que Hugh soit le seul humain à arpenter les rues, la ville débordait d’une vie autour de lui. Voir la manière dont les habitants y vivent et vaquent à leur quotidien était quelque chose sur lequel je me suis perdu encore et encore.
À mesure que l’histoire avançait, on m’a finalement donné l’option de revenir vers le hub central. Une fois sur place, j’ai pu acheter diverses améliorations qui augmentaient ma vie, amélioraient les dégâts des armes et offraient même de nouvelles aptitudes de piratage. Changer les tenues de Dianna et de Hugh, lui parler et même lui donner des objets comme des jouets ou une télévision que j’avais trouvée en explorant la ville.
Fait intéressant, il n’existait là aussi que quelques façons d’accéder à cet endroit. L’une consistait à mourir tout simplement, l’autre à travers des points de contrôle que vous débloquiez au fur et à mesure de votre progression dans le jeu. Bien souvent, lorsque l’option de revenir au hub principal était disponible, c’était une bonne idée, car cela vous permettait de mettre à niveau ce qui en avait besoin.
Les améliorations et les périodes d’inactivité étaient d’autant plus nécessaires qu’elles me permettaient de me préparer pour le boss que j’avais affronté à la fin de la démonstration. Sans révéler trop de détails sur l’histoire à ce stade, j’ai réussi à atteindre l’autre bout de la ville. Dès que j’y suis arrivé, j’ai été immédiatement pris en embuscade par… vous l’aurez deviné ! Un autre gigantesque robot. Mais celui-ci était différent de tous les précédents que j’avais affrontés jusqu’à présent. Non seulement il était aussi imposant qu’un Kaiju, mais il pouvait soulever le sol sous mes pieds et possédait des armes suffisamment puissantes pour me tuer en quelques secondes. Malgré les faibles chances de victoire, Dianna et moi avons réussi à le vaincre de manière spectaculaire et cinématographique.
Pragmata n’était rien de moins qu’extraordinaire. Il porte une histoire vraiment forte et captivante sur un homme qui éduque un robot sur le sens de la vie et pourquoi cela compte. Je ne m’attendais pas à m’attacher autant à eux deux, et me voilà désormais à la fois effrayé et impatient de découvrir la suite de leur histoire lorsque le jeu sera entièrement publié le 16 avril.
Pragmata a été présenté lors d’un événement organisé par l’éditeur au cours de notre démo — toutes les captures d’écran ont été fournies gracieusement par Capcom.
