Ne le dis pas, Austin, ne le dis pas…
Dark Scrolls est le Dark Souls du side-scrolling — en fait, non, je vais m’arrêter là. C’est une expression usée jusqu’à la corde, mais la tentation de faire une comparaison était trop forte. Dark Scrolls, le dernier titre de doinksoft et Devolver, est une expérience exigeante au style médiéval-fantastique. Il y a même un feu de camp qui vous soigne !
Mais cela résume à peu près tout ce que les deux jeux ont en commun, alors plongeons dans le fonctionnement de ce sac de genres qu’est Dark Scrolls, en passant en revue un aperçu de son gameplay en coopératif, à défilement horizontal, shmup et roguelite de plate-forme.
Dark Scrolls est sombre et défile
Je tiens d’abord à préciser que Dark Scrolls est principalement un jeu en coopération, mais il peut se jouer en solo. Malheureusement, je suis adulte et tous mes amis aussi, donc nous n’avons guère le temps de nous voir. Je n’ai pas eu l’occasion de jouer avec eux, mais je ferai tout mon possible pour le faire dès que l’occasion se présentera. En multijoueur local ou en ligne, je pense que Dark Scrolls est principalement conçu autour de deux joueurs.
Cela dit, même en solo, Dark Scrolls offre un divertissement suffisant pour ceux qui recherchent un défi. Dans son esprit, il s’agit d’un jeu de type runner/plateforme exigeant, qui évoque des titres plus anciens comme le Ninja Gaiden original ou Castlevania. L’écran de Dark Scrolls défile toutefois en continu, ce qui donne une impression d’urgence à chaque partie.
Les parcours se déroulent dans plusieurs zones, exigeant du joueur qu’il survive à chaque zone avec une seule vie et qu’il batte un boss. Les zones présentent des sections conçues à la main, disposées dans un ordre aléatoire, fidèle à de nombreux roguelites ; en plus, il existe une couche de métaprogression qui vous permet d’acheter des améliorations avec une monnaie acquise après chaque run.
Les joueurs disposent d’un choix parmi plusieurs personnages, chacun avec des capacités différentes. Le panel de compétences de chaque personnage reste assez simple. Chacun possède une attaque de base différente, un saut et une attaque spéciale. Le ressenti des personnages varie énormément, avec Grizz, bourru et robuste, qui lance des haches en arc, tandis que la mage Emerys — portant son cosplay digne de Vivi Ornitier — projette des orbes magiques qui rebondissent à l’écran.
Les deux autres personnages que j’ai essayés étaient Pigeon et Biscuit. Le voleur Pigeon envoie une rafale de couteaux à courte portée, tandis que Biscuit — qui est littéralement juste un chien — peut aboyer. Plutôt décevant, non ? Biscuit est plutôt mignon, et l’aboiement inflige des dégâts aux ennemis, pour être juste.
En plus des attaques standard, il y a les sauts et les compétences spéciales, comme je l’ai mentionné. Les sauts se comportent aussi différemment selon le personnage, Grizz étant capable de marteler le sol sur les ennemis. On peut enchaîner ces attaques au sol pour rester en l’air, à condition de toucher un ennemi en retombant. Emerys tire vers l’avant et vers le haut comme un projectile magique, qui blesse aussi les ennemis.
Le saut de Biscuit est en réalité le meilleur, car il peut continuer à sauter sans avoir besoin d’atteindre un ennemi. Il se transforme en boule et tourne comme Sonic, infligeant des dégâts aux ennemis, ce qui compense le manque, avouons-le, de son attaque de base par aboiement.
Et, en attaquant les ennemis au cours d’une partie, vous gagnez des étoiles qui alimentent votre jauge de spécial, et lorsque celle-ci est pleine, elle peut être libérée. En appuyant sur un bouton, Grizz peut cracher des dizaines d’axes en une grosse salve. Emerys obtient un bouclier orbitaire qui inflige des dégâts aux ennemis, mais qui est davantage adapté pour bloquer les projectiles ennemis pendant une courte durée.
Emerys peut devenir furtive et éviter toutes les attaques pendant un moment, ce qui constitue aussi une autre capacité plus défensive qui peut s’avérer utile en cas de besoin. Dans l’ensemble, toutefois, j’ai préféré le style plus offensif de Grizz, bien que cela puisse changer car il y aura un certain nombre d’autres personnages dans la version finale.
Gagnez Vos ÉtoILES
Pour ajouter une couche supplémentaire au gameplay de Dark Scrolls, il existe des améliorations qui peuvent modifier votre personnage de plusieurs façons. À chaque run, vous amassez pas mal de pièces auprès des ennemis, et ces pièces servent principalement à acheter des améliorations dans une boutique située au milieu d’un niveau. Ces améliorations peuvent tout faire, d’améliorer votre vitesse d’attaque ou d’ajouter des dégâts de feu à votre attaque de base, jusqu’à faire apparaître une fée qui laisse tomber des cœurs pour vous soigner.
Vous disposez seulement d’une poignée d’emplacements pour ces améliorations, et ils s’activent une fois que vous atteignez le nombre d’étoiles requis. Comme vous le savez, vous gagnez des étoiles en attaquant les ennemis, et celles-ci peuvent s’accumuler rapidement.
Idéalement, vous voudriez garder votre spécial — qui ne peut être activé qu’à cinq étoiles — pour le bon moment, mais comme chaque capacité est assignée à une étoile précise, vous êtes incité à utiliser ce spécial plus fréquemment afin de pouvoir activer ces effets. Dark Scrolls n’expliquait pas cette mécanique tout de suite, et cela peut paraître convoluté sur le papier, mais c’est en réalité assez intuitif une fois que vous le voyez à l’œuvre.
Peut-être suis-je dépassé, mais Dark Scrolls était aussi assez difficile. Avec une seule vie et peu de santé en plus, il parvient vraiment à retranscrire cette sensation old-school des jeux de plateforme à défilement horizontal. Les boss au-delà du premier niveau sont assez coriaces, et il y a un nombre de dangers dans les niveaux, en plus des ennemis à affronter. Dark Scrolls est assez généreux en vous soignant près d’un feu de camp après chaque niveau, mais cela ne m’a pas empêché de perdre de partie en partie.
Aperçu de Dark Scrolls | Réflexions finales
Avec la révélation récente de Dark Scrolls, ce n’était pas tant le gameplay qui m’a captivé que le style artistique. Le travail des sprites est moins détaillé que celui du titre précédent du développeur, Gunbrella, mais ce look rétro convient parfaitement à un gameplay simple et old-school. Rien que de voir les différents monstres, et surtout les boss, est un régal. J’ai hâte d’en voir davantage sur ces designs, à condition de devenir compétent et de progresser suffisamment loin.
Dark Scrolls ressemble un peu aux autres titres de doinksoft dans le sens que des concepts très simples sont exécutés avec finesse et charme. Gato Roboto, par exemple, était un Metroidvania simple impliquant un chat qui peut entrer et sortir de son mécha au besoin. Bien que Dark Scrolls ait probablement encore beaucoup à montrer, en particulier avec ses autres personnages, capacités et niveaux en fin de partie, je suis convaincu qu’il saura conclure brillamment et offrir une autre expérience satisfaisante.
Dark Scrolls a été présenté sur PC à l’aide d’une version de prévisualisation fournie par les développeurs. Toutes les captures d’écran ont été prises pendant le processus de prévisualisation.
