J’ai passé des heures sur Guitar Hero 3: Legends of Rock lorsque j’étais enfant. J’étais nul avec la manette de guitare, et j’ai même dû me contenter d’une manette standard. Mais ce qui me marque le plus, c’est la façon dont il m’a fait découvrir tant de morceaux différents. Ça a été ma première porte d’entrée vers des artistes de rock comme Rage Against the Machine, et une véritable lettre d’amour à tout l’art qu’est le genre. J’ai reçu des sensations similaires lors de la démonstration pratique d’une heure et demie et de l’événement de preview avec People of Note.
Un RPG au tour par tour entièrement centré sur la musique, Cadence et son groupe puisent la puissance du son en traversant le pays judicieusement baptisé Note. Après mon passage dans le jeu, les envolées musicales me fascinent, mais quelques coquilles me préoccupent.
Des systèmes qui chantent
Il faut le noter tout d’abord, comme lors de notre événement de preview, que People of Note est un RPG musical, et non un RPG axé sur le rythme. D’autres jeux, comme le récent UNBEATABLE, intègrent la musique à l’intrigue et l’emploient fortement dans le gameplay. People of Note tourne autour de la musique, mais dans le gameplay lui-même, le rythme est aussi présent que les attaques de Clair Obscur: Expedition 33.
Pour un jeu qui mise sur la créativité, j’ai trouvé que les aspects les plus techniques du jeu brillaient le plus. Dans les combats du jeu, j’ai été vraiment impressionné par le système d’ordre des tours. Dans une mécanique que Final Fantasy X semblait avoir résolue, j’ai senti qu’il se passait des choses vraiment créatives dans People of Note.
Les tours se mesurent en strophes, et chaque tour représente une mesure. Le nombre de tours dont vous disposez est déterminé par une « signature rythmique », où le chiffre du haut indique le nombre de tours pour votre équipe et celui du bas pour l’ennemi. Des combats ultérieurs dans la démo comportaient même des ajustements sur certaines mesures sélectionnées. Ce qui, au départ, paraît être un choix cosmétique s’avère être l’une de ses meilleures idées mécaniques.
La gestion en dehors des combats offre elle aussi une grande marge de créativité. Le système Songstone de People of Note est presque une réplique fidèle de la Materia de Final Fantasy 7. Ce n’est pas une mauvaise chose du tout, car cela vous permet de construire des personnages exactement comme vous le souhaitez. Même en une heure et demie de jeu, j’ai pu créer des personnages avec des archétypes clairs, Cadence, la pop star, comme principale sources de dégâts et le rocker Fret jouant le rôle de soutien avec des boosts de statistiques et des soins.
À propos des personnages, le design est superbe. La façon dont l’allure de pop star de Cadence entre en collision avec le pays à thème rock où se déroule la démo me rend vraiment enthousiaste à l’idée de découvrir les personnages que nous n’avons pas encore rencontrés. Le développeur de notre événement de preview a mentionné que chaque zone du jeu est thématisée autour d’un genre différent, et j’espère vraiment que nous verrons une troupe Classique arborant perruques poudrées et tout le reste.
Quelques notes amères
En dehors des combats, il y avait quelques aspects qui semblaient manquer leur cible. Le donjon de la démo était assez banal, et le parcourir était une véritable corvée. Avec pas mal de retours en arrière nécessaires, il était facile de se perdre dans des pièces qui se ressemblent, et les énigmes environnementales se lisaient de manière assez standard. C’était esthétiquement plaisant, mais globalement répétitif et frustrant.
Mon autre grief concerne l’humour. Il y a des jeux de mots partout dans Note, et ils débutent comme amusants et créent quelques bons gags d’ambiance. Dans les dialogues et les chansons eux-mêmes, toutefois, ils ne retombent pas aussi bien. On sent une sincérité derrière les blagues, mais elles paraissent tout simplement trop fréquentes. Bien que cela puisse être approprié pour une lettre d’amour à la musique d’avoir un humour de fans de bandes.
Aperçu de People of Note | Réflexions finales
People of Note est passé d’un inconnu relatif pour moi à un jeu qui m’intrigue au moins. Je voyais son design de donjons et son dialogue truffé de jeux de mots m’épuiser un peu pendant sa durée de jeu.
Cependant, je pense que sa sincérité et ses systèmes aiguisés sont intéressants et regorgent de potentiel.
Guitar Hero a toujours été une lettre d’amour au rock. People of Note s’efforce d’écrire une lettre d’amour non pas à un genre, mais à un médium, avec des numéros musicaux complets et une grande variété. C’est une entreprise immense, et un grand coup de balancier pour une petite équipe de se lancer. La seule certitude que j’ai après mon temps avec People of Note : c’est incroyablement ambitieux, et c’est suffisant pour me convaincre d’aller jusqu’au bout.
People of Note a été présenté sur PC à partir d’une copie fournie par l’éditeur au cours d’une heure et demie de sessions de gameplay.
