BoardGameGeek a licencié son responsable de la publicité à cause d’un petit grain de sable dans le monde du jeu de société. Cette polémique porte sur la façon dont le responsable a géré les annonces pour Possess Me, Satan, un jeu de société actuellement financé par financement participatif sur Gamefound.
Le fiasco publicitaire autour de Possess Me, Satan et BoardGameGeek
Selon un reportage de Board Game Wire, la situation a commencé lorsque les développeurs de Possess Me, Satan, Falling Whale Games, ont contacté le responsable publicitaire de BoardGameGeek, Chad Krizan, afin de diffuser des annonces pour leur campagne de financement participatif sur le site.
Les choses ont pris une tournure lorsque Krizan a déclaré dans un échange de courriels avec Falling Whale qu’il ne pouvait pas « agir en conscience » et approuver des publicités pour le jeu parce que « l’idée même de présenter ce sujet me donne la nausée ». Au fil des échanges, Krizan a ajouté qu’il connaissait des personnes dans sa vie qui souffraient de possession démoniaque et que cela avait dévasté des vies réelles.
Falling Whale a ensuite demandé si cela signifiait que les publicités de Possess Me, Satan étaient rejetées pour des raisons religieuses et a sollicité des éclaircissements sur les motifs exacts de la politique publicitaire de BGG qu’ils violaient. La réponse de Krizan semblait être que le projet était de mauvais goût.
« Gardez à l’esprit que ce n’est pas une question de religion, mais de réalité. C’est pour la même raison que je dirais qu’un jeu serait de très mauvais goût s’il présentait le fait d’être un prédateur sexuel, ou quelque chose qui pourrait directement déclencher une personne qui a été blessée par le sujet traité. »
« Il s’agit de maintenir BGG accueillant pour tout le monde, et comme j’ai connaissance de ce sujet, je sais par expérience que ce contenu n’est pas convivial, et qu’il peut être incroyablement déclencheur pour une partie de la population qui visite BGG. »
Sur le papier, la situation paraît mauvaise pour les développeurs de Possess Me, Satan, mais pas nécessairement inattendue. Le goût et le contexte jouent un rôle lorsqu’on promeut un produit. Il existe aussi le risque qu’un jeu, comme le projet annulé Prison Architect en version plateau, puisse perpétuer une oppression institutionnelle dans le monde réel. Mais en y regardant de plus près, l’affaire pourrait être exagérée.
Le média indépendant de jeux Gametrodon a eu accès aux bannières publicitaires que les développeurs prévoyaient d’utiliser. Ces publicités présentaient des dessins simples, quelques bannières et une version stéréotypée de Satan (peau rouge, queue fourchue, cornes, etc.) dans un costume d’affaires. Il y a peu d’éléments surnaturels explicites ou de phrases, et même pas un pentagramme cliché.
Quant au jeu lui-même, son sujet reste superficiel. La campagne est présentée comme un jeu de déduction sociale où les joueurs incarnent différents rôles lors d’une chasse aux fantômes qui tourne mal, menant à une possession démoniaque. Les joueurs obtiennent des rôles tels que Chaotique, Solitaire, ou Possédé. Les rôles poursuivent des objectifs différents. Si vous devinez correctement qui est possédé par le diable, vous gagnez.
La correspondance par e-mail entre les développeurs et Krizan a fait le tour des réseaux sociaux, Reddit notamment, et peu après BGG a annoncé avoir licencié Krizan.
Le fondateur de BGG, Scott Alden, a déclaré dans un fil (aujourd’hui verrouillé) sur le site que Krizan avait répondu de manière inappropriée à Falling Whale Games et que cela « ne reflète ni ne représente pas notre entreprise ou notre manière de faire des affaires ».
