Il n’est pas rare de trouver des ouvrages, officiels ou non, qui permettent aux fans de Donjons & Dragons d’emmener une troupe dans une nouvelle aventure, vers de nouveaux environnements, avec de nouveaux thèmes et toutes sortes de mécaniques inédites. Bien que l’ajout aux fondations de base du jeu demande pas mal d’efforts, j’ai été intrigué par la publication du Player’s Workbook of Epic Adventures et du Dungeon Master’s Workbook of Worldbuilding, des livres qui prennent ces bases et les étendent afin d’offrir la base la plus solide possible.
Ces livres ne servent pas à vous montrer comment optimiser au maximum vos statistiques, à concevoir des combinaisons uniques de capacités, de talents et autres pour faire enrager votre Maître du Donjon, ni même pour le Maître du Donjon sur la façon d’introduire de nouvelles mécaniques pour piéger ou tester vos joueurs.
Au contraire, ces ouvrages s’adressent à des joueurs débutants comme à des joueurs revenant à la table afin de s’assurer qu’ils comprennent non seulement la mécanique de leur personnage, mais aussi qu’ils puissent s’immerger dans l’esprit de ce personnage. Ils proposent des questions incitatives sur la manière dont ils interagiraient dans divers scénarios, ou les aident à saisir les relations et les dynamiques qui existent entre les différents personnages.
Pour le Maître du Donjon, il s’agit surtout de veiller à ce que le monde soit bien compris et aussi aussi finement développé que possible, sans gaspiller d’effort sur des micro-détails que vous rencontrerez probablement jamais.
Workbook du Joueur des Aventures Épiques
Le Workbook du Joueur des Aventures Épiques se divise en plusieurs sections, destinées à enseigner au joueur comment jouer à Donjons & Dragons de manière générale et comment créer son personnage. Ces sections ne constituent pas un guide linéaire tel qu’on peut le trouver habituellement, mais un mélange de tutoriel et d’invites ouvertes destinées au joueur pour esquisser à quoi ressemblerait sa version idéale de Donjons & Dragons.
Un exemple immédiat de cette approche est lorsque le livre explique : « Avant de décider quel type de personnage vous voulez créer, vous devez savoir quel genre de partie vous allez jouer ». Le joueur est ensuite invité à demander à son Maître du Donjon quel est le genre de la campagne, quelle humeur et quels thèmes seront présents dans l’histoire, et quelles œuvres externes la campagne pourrait s’inspirer.
Un joueur pourrait avoir exactement le même personnage « heureux et insouciant » etغ une moitié orque, mais si la campagne se situe dans un univers de science-fiction noir où les rues sont sombres et qu’il pleut tout le temps, cela pourrait créer un décalage. Pour en tenir compte, une boîte d’astuces met en évidence : « Si vous utilisez ce workbook pour développer un personnage avant de rejoindre une campagne […], préparez-vous à apporter des ajustements ».
Création de personnage via un questionnaire
Une fois que le joueur est conscient de la campagne, il y a quelques pages de quiz destinés à l’aider à identifier la classe, la sous-classe et l’arrière-plan qui se rapprochent le plus de son personnage idéal.
Contrairement au PHB, qui demande « Quel personnage souhaitez-vous jouer ? », les invites proposées par le livre font largement le travail préparatoire pour vous aider à comprendre pourquoi vous voulez incarner tel personnage et comment mieux aligner les mécaniques de jeu avec le rôle que vous prévoyez d’interpréter.
Après avoir compris la campagne et votre personnage, le reste du livre s’articule autour de différents exercices qui peuvent vous aider à mieux éclairer votre personnage. Il y a :
- Des scénarios hypothétiques qui incitent le joueur à écrire comment son personnage gérerait une situation, par exemple lorsqu’un compagnon se retrouve mêlé à une bagarre dans un bar, ou comment vous repéreriez et identifieriez un mimique
- Comment géreriez-vous une situation fondée sur un alignement contradictoire
- Les buts et idéaux de votre personnage par rapport à des questions sans réponse, ou ses faiblesses
- La magie ou les capacités de votre personnage pourraient être uniques grâce à des symboles ou des mouvements signatures
Comme je l’ai mentionné, le travail proposé par ce livre constitue une forme plus approfondie de création de personnage et réalise en grande partie le travail préparatoire d’une Session Zéro pour le DM, en fournissant des incitations qui permettent aux personnages non seulement de mieux comprendre le type de jeu qu’ils souhaitent pratiquer, mais aussi les choix qu’ils feront en tant que joueurs et leurs interactions avec les autres.
Pour beaucoup de joueurs, l’intérêt de ce livre peut varier. Si vous êtes à l’aise avec le fait de comprendre uniquement le caractère mécanique de votre personnage, vous risquez d’avoir peu besoin d’un tel ouvrage. Mais si vous cherchez vraiment à plonger plus profondément dans la compréhension de votre personnage et à le mettre dans des situations auxquelles vous n’êtes pas habituellement confronté, alors ce livre apporte beaucoup.
Je dirais que pour quiconque est intéressé, plongez-vous aussi profondément que vous vous sentez à l’aise (ou que vous êtes disposé à le faire), puis vous pourrez revenir plus tard pour aller encore plus loin.
L’un des aspects étranges de ce livre réside dans les espaces vides qui permettent de remplir et de compléter le livre pour votre personnage. En tant que personne qui a joué plusieurs personnages et qui en envisage encore une douzaine d’autres à l’avenir, je me demande si le livre n’aurait pas gagné à être réduit de moitié en pages et à diriger le joueur vers un carnet de développement spécifique au personnage à remplir.
Tel quel, même si je considère que c’est une ressource incroyable, je ne suis pas certain de pouvoir m’y résoudre à écrire réellement dans le livre lui-même, alors que l’on peut réutiliser son contenu à l’infini. Je sais qu’il y a certainement quelques joueurs à mes tables, nouveaux et anciens, qui aimeraient approfondir l’interprétation des personnages, et je serai prêt à prêter ce livre pour leur fournir de nouvelles idées amusantes et stimulantes.
Cahier du Maître des Donjons pour la Construction du Monde
En tant que Maître du Donjon qui a toujours mené des campagnes à partir de Livres d’Aventures, et qui a aussi tâtonné le homebrew pour des one-shots, le Cahier du Maître des Donjons pour la Construction du Monde est l’une des premières ressources que j’ai sérieusement envisagées pour créer son propre univers et le peupler de mes créations.
L’imitation est considérée comme la plus sincère des flatteries, et c’est exactement là que commence ce livre. Tout comme pour le Workbook du Joueur, ce livre est rempli d’exercices ; cette fois, au lieu de comprendre votre personnage et ses motivations, il s’agit de comprendre votre monde et de le bâtir de zéro.
« Si vous n’êtes pas sûr de la façon d’aborder votre cadre de campagne, regardez les histoires que vous appréciez déjà. »
Tout d’abord, vous mettez en évidence les mondes qui vous plaisent et les personnages que vous aimez, puis, comme exercice de flexibilité, on vous invite à essayer d’intégrer les personnages que vous affectionnez dans des mondes différents et à comprendre comment cela pourrait les transformer.
Avant même de commencer votre propre monde, vous avez une idée de ce qui vous plaît dans les mondes que vous adorez, et de la manière dont vous pouvez reprendre des éléments de personnages et de thèmes que vous appréciez et les adapter pour les faire correspondre à un monde différent.
À partir de là, les blocs de construction se mettent en place autour du monde : d’abord le thème et le cadre, puis une compréhension générale de l’état du monde avec des coups de pinceau larges. Comment se déplace-t-on ? La magie est-elle répandue ? Quel est l’état de la technologie accessible aux joueurs et aux habitants du monde ?
Les blocs de construction continuent ensuite avec la création de grandes cités, de forteresses pour les alliés ou les ennemis, d’événements et de coutumes annuels, de cosmologie, de mystères et bien plus encore.
Une fois que vous avez votre monde, le livre pose ensuite la question cruciale de savoir comment vos joueurs s’y insèrent. Il veillera également à encadrer cela non pas comme un joueur qui doit s’intégrer dans votre espace de jeu, mais comme le fait que leurs choix influenceront le monde que vous avez créé, afin que ce soit un univers que vous avez construit collectivement.
Après avoir construit le monde, le livre invite ensuite le DM à réfléchir sur la façon d’interagir avec le groupe en tant qu’habitants du monde, ou sur la manière de préparer des événements auxquels ils pourront participer. Il y a même des sections qui recommandent d’observer d’autres DMs, en personne ou via des Actual Plays, pour voir comment ils agissent et réagissent avec leurs joueurs et comment vous pourriez adopter ou éviter certains styles de jeu.
Contrairement au Workbook du Joueur, où j’aurais du mal à m’imaginer écrire dans le livre tant il est destiné à des personnages qui se renouvellent continuellement, ici c’est tout le contraire : le Cahier du Maître des Donjons pour la Construction du Monde semble être un outil puissant pour poser les bases de votre univers et pourrait devenir sa véritable bible.
Lorsque vous avez des doutes ou des questions concernant votre monde, vous pourrez revenir sur cet ouvrage pour vérifier à nouveau à quel domaine appartient une divinité donnée, ou pour identifier quelle fête pourrait être célébrée, et qui pourrait servir de pause au milieu de l’action intense de la campagne.
En tant que DM qui n’a jusqu’alors jamais lancé de campagne homebrew et qui avait des inquiétudes quant à ma créativité ou à ma capacité de narration, ce livre me pousse à envisager sérieusement de me lancer…
Dungeons & Dragons : Avis sur le Player’s Workbook of Epic Adventures et le Dungeon Master’s Workbook of Worldbuilding | Réflexions finales
Je pense que, en tant que ressources officielles montrant comment un joueur peut aller plus loin dans le développement de son personnage et comprendre ses actions et ses réactions, et pour qu’un DM puisse créer un monde plus riche, ces ouvrages constituent de fantastins compagnons à posséder.
Je ne crois pas que la plupart des idées ici soient entièrement inédites, car il existe toutes sortes de ressources de formation ailleurs, mais comme les ouvrages émanant de Wizards of the Coast que les nouveaux joueurs pourraient être amenés à prendre en premier, je pense qu’ils remplissent tout à fait leur rôle.
Je souhaiterais toutefois que le Player’s Workbook soit plus compact, accompagné d’un bloc-notes pour écrire les futures variantes de personnages que l’on pourrait créer, alors que le DM’s Workbook peut être une source de connaissances sur votre monde et tous ses aspects importants.
Si vous êtes un joueur qui cherche à approfondir votre jeu de rôle, je recommanderais le Player’s Workbook of Epic Adventures, mais si vous vous satisfaites déjà du niveau actuel de profondeur de votre personnage, beaucoup de ce qui se trouve ici pourrait vous sembler comme du travail ou des éléments superflus.
Pour un DM qui souhaite se lancer dans un monde homebrew et qui a des inquiétudes sur la manière de structurer au mieux ses idées, ou même sur par où commencer, je pense que le Dungeon Master’s Workbook of Worldbuilding pourrait être la ressource exacte que vous recherchez.
Dungeons & Dragons: Player’s Workbook of Epic Adventures et Dungeon Master’s Workbook of Worldbuilding ont été examinés avec des exemplaires fournis par l’éditeur – Toutes les photographies ont été prises au cours de l’évaluation
