L’espace est toujours un endroit amusant pour raconter une histoire. Une technologie où la limite, c’est l’imagination, des mondes qui peuvent être à la fois si proches et si différents du nôtre, et, au cœur de tout cela, l’humanité qui fait ce qu’elle sait faire de mieux… tenter de survivre. Directive 8020 est l’interprétation par Supermassive Games du genre horreur dans les vastes confins de l’espace. Avec une nouvelle distribution de personnages, quelles horreurs les attendent-elles à leur arrivée sur Tau Ceti F, et que pouvez-vous faire pour tenter de les aider toutes à survivre à l’expérience ?
Directive 8020 se concentre sur le groupe central de personnages jouables à bord du Cassiopeia. Leur mission consistait à se diriger vers Tau Ceti F six mois avant un vaisseau plus grand qui emporte tout ce qui est nécessaire pour lancer une colonie humaine sur la planète. La mission est simple : arriver tôt, collecter quelques données et attendre l’arrivée de l’Andromède. C’était sans compter qu’un météore mystérieux vient frapper le Cassiopeia quelques jours avant son entrée en orbite.
Pour bien démarrer Directive 8020 avec quelques personnages d’appoint
Comme le fait habituellement Supermassive Games, Directive 8020 débute par un prologue, avec des personnages destinés à ne pas rejoindre le reste de la campagne. Ici, vous allez apprendre les bases de l’exploration, le cadre principal de votre aventure, et obtenir davantage de contexte sur la mission du Cassiopeia.
Ce prologue était un excellent point de départ pour permettre aux joueurs de s’ancrer dans l’histoire. Où ils se trouvent et ce qu’ils font, avant que l’incident déclencheur ne survienne, et cela a tout de suite commencé à me mettre mal à l’aise. Presque immédiatement, une étrange forme de vie extraterrestre commence non seulement à infecter le vaisseau par des excroissances charnues, mais montre aussi une capacité à se métamorphoser et à imiter les membres de l’équipage.
En entrant dans le récit principal du jeu, les joueurs découvrent le casting jouable, ainsi qu’un ensemble plus large de soutiens parmi l’équipage. L’équipage enchaîne immédiatement un flot de dialogues explicatifs pour vous aider à comprendre d’où ils viennent sur Terre, leurs croyances et leurs attitudes, et leur rôle dans la mission. Ce démarrage paraissait certes un peu maladroit, mais comme l’expérience entière se situe entre 6 et 8 heures, cette introduction rapide a aidé à offrir davantage de respiration à la seconde moitié du jeu.
Une fois que l’histoire dépasse son exposition rapide et que les événements horrifiques se déclenchent vraiment, le rythme oscille rapidement entre des segments de furtivité tendus, où vous explorez des espaces de plus en plus contaminés et évitez les ennemis, et des séquences de poursuite où vous tentez de sauver votre vie. Comme dans tous les autres titres de Supermassive, juste au moment où j’ai l’impression de saisir l’ensemble du tableau, il y a toujours quelque chose de nouveau à apprendre, ce qui maintient le jeu intéressant tout au long de son déroulement.
Directive 8020 conserve tout ce que j’apprécie dans le style de narration de Supermassive. En progressant dans le jeu, vous aurez l’occasion de prendre des décisions déterminantes qui peuvent faire avancer l’histoire et mener à la mort d’un ou plusieurs personnages. En basculant entre les cinq personnages jouables, vous verrez comment les choix que vous faites pour l’un influencent le destin d’un autre.
Comme dans les autres jeux de Supermassive, ce casting ressemble fortement à leurs interprètes. Directive 8020 met en vedette Lashana Lynch (Captain Marvel, The Woman King, et No Time to Die) dans le rôle du pilote Brianna Young, et Danny Sapani (The Siege of Jadotville, Star Wars: The Last Jedi, et Black Panther) dans celui du Commandeur Nolan Stafford.
J’ai apprécié bon nombre des performances tout au long de Directive 8020, mais il y a eu plusieurs moments où un personnage était censé être terrifié ou appeler à avertir un ami proche avant la mort, et le visage affichait une absence d’émotion notable, avec une réplique d’ensemble particulièrement plate. L’approche consistant à faire ressembler les personnages à leurs acteurs ouvre davantage la porte au décalage de la réalité (vallée de l’inconnu) lorsque l’on voit un être humain que l’on reconnaît agir de manière qui ne nous paraît pas naturelle.
Directive 8020 Guide les joueurs vers l’horreur, et j’aurais préféré être laissée dans l’ignorance
Dès les débuts de l’histoire, lorsque les deux protagonistes du prologue contemplent simplement une coque endommagée, les joueurs reçoivent les prémices d’une matière visqueuse qui s’infiltre dans leur vaisseau, l’élément extraterrestre entré en scène. Cela a instauré une tendance quelque peu frustrante : les joueurs obtiennent les informations sur ce qui va arriver bien avant les personnages. Un moment de peur et d’horreur pour le personnage ne résonne pas de la même façon pour le joueur, car nous savons déjà à quel point les choses vont mal tourner.
Ces « teasing » destinés aux joueurs se produisent dans de brèves scènes coupées où l’on voit plus que les personnages, ou même dans des séquences complètes qui se déroulent des heures dans le futur avant de revenir au temps présent.
Une autre manière dont le pouvoir du métamorphe aurait pu être exploité est sa capacité à semer la tromperie. Il n’y a eu que deux moments au cours du jeu où la question « Est-ce la vraie personne ou l’alien ? » s’est posée. Le reste du temps, l’équipage, même lorsqu’il est séparé, se retrouve et tend à ne pas vraiment juger les uns les autres. Je ne révélerai pas directement le moment le plus épineux, mais vous saurez de quoi je parle si un nouveau contact apparaît sur votre téléphone.
Cette absence d’approche nuancée d’un adversaire métamorphe est devenue d’autant plus décevante que l’étrangeté des sosies aliens a été remplacée par de grands monstres charnus.
Même en abordant Directive 8020 à l’aveugle, vous allez très rapidement vous retrouver dans le « jeu » qui est destiné aux personnages.
Plus de gameplay traditionnel
D’emblée, les changements massifs du gameplay sautaient aux yeux. Contrairement aux jeux précédents de l’Anthologie Dark Pictures, vous n’étiez pas cantonné à une expérience cinématographique extrêmement linéaire, mais vous aviez une liberté de mouvement pour explorer de petites portions du vaisseau à la fois et rechercher diverses reliques et tablettes de données. Pour ne pas faire d’approximation, ce n’était pas tout à fait l’expérience typique et centrée sur le récit de Dark Pictures, mais quelque chose de plus proche d’un RPG orienté récit traditionnel.
Alors que les segments où l’on court ou se cache dans les titres antérieurs de Supermassive vous poussaient à appuyer sur des boutons pour sauter, glisser ou contourner un obstacle, dans Directive 8020, vous vous contentez d’appuyer et d’avancer.
Il reste toutefois une poignée de segments fortement axés sur les QTE, mais bien moins que dans les titres antérieurs de l’Anthologie Dark Pictures.
Lorsque votre objectif est simplement de fuir, cette mise à jour des contrôles facilite les choses. En revanche, les sections d’infiltration vous placent désormais près d’un ennemi qui rôde. Vous devrez exploiter votre éventail complet de mouvements, vos capacités de détection des ennemis et, parfois, des piratages à distance pour attirer l’attention de l’ennemi et l’éloigner de la porte que vous cherchez à atteindre.
Les segments d’infiltration restaient assez standard, mais je n’ai jamais eu l’impression qu’ils s’éternisaient réellement. Il n’y avait normalement qu’une ou deux pièces à franchir en furtivité, certaines comprenant des énigmes ou des pièges supplémentaires, avant de retomber dans une conversation profonde ou une exploration habituelle.
Étant donné que j’apprécie réellement l’aspect « film » propres à Supermassive Games, j’ai eu le sentiment que certaines identités du jeu s’étaient perdues en adoptant un format de gameplay plus traditionnel. Certains diront que cela signifie désormais que Directive 8020 offre davantage de « gameplay » que de cinématiques par rapport aux titres précédents de Dark Pictures; mais je pense que c’est aussi ce qui les rendait spéciaux.
Un système robuste de Points de Tournant vous indique où vous vous êtes trompé
La plus grande amélioration par rapport aux précédents titres de l’Anthologie Dark Pictures réside dans le système de Points de Tournant (Turning Points). Dans les jeux antérieurs, vos choix avaient des conséquences, mais savoir quelle action mène à quelle conséquence directement et comment l’ensemble des décisions influence le parcours de l’histoire était généralement moins clair. Je me suis souvent demandé en terminant ces titres : « Qu’est-ce qui aurait changé si j’avais fait X au lieu de Y ? »
Directive 8020 propose un système de Points de Tournant qui, grâce à des nœuds sur une ligne temporelle, vous montre chacun des chemins possibles et leur retissage. En parcourant le jeu lors de la première partie, vous ne verrez que les descriptions des nœuds juste devant vous, mais après les avoir franchis, si vous revenez, vous verrez les conditions à remplir pour les atteindre.
Soyez prudent lors de votre première partie en consultant trop souvent la carte des Points de Tournant, j’ai moi-même vu au moins un événement majeur se gâter
Non seulement cela, mais à tout moment, vous pouvez revenir à l’un des nœuds spécifiques si vous souhaitez faire un autre choix pour voir comment les choses pourraient évoluer différemment. Il existe aussi des modes de difficulté qui ne vous permettent pas de remonter le temps si cette tentation risque de vous déranger.
Contrairement à une fonction de sélection de chapitre qui vous donnerait des indications générales sur l’endroit où vous souhaitez revenir dans l’histoire, cette fonctionnalité vous conduit directement au choix crucial qui aurait pu vous orienter vers une voie de survie ou de mort.
J’ai trouvé par le passé qu’il était difficile de trouver la motivation pour rejouer ou de me souvenir des chemins empruntés au départ, afin d’en emprunter d’autres lors des rééditions des titres Dark Pictures. J’ai été extrêmement impressionné par la simplicité, mais aussi l’efficacité, de la disposition narrative dans Directive 8020.
Que ce soit pour revenir simplement afin de voir comment une scène aurait pu se dérouler différemment, ou pour revenir à des chapitres précédents afin de traquer des objets à collectionner, le système des Points de Tournant abaisse le seuil d’entrée, passant d’un mode qui pouvait durer des heures ou nécessiter une toute nouvelle partie, à quelques minutes seulement pour revenir.
Directive 8020 Review | Final Thoughts
C’est un exercice délicat. Directive 8020 réalise beaucoup de choses correctement, mais semble aussi avoir du mal à se libérer de ses propres entraves. Le concept de l’intrigue est formidable et j’adore la tension que les aliens métamorphes apportent à l’expérience, mais révéler trop tôt trop d’éléments et l’incapacité à exploiter le doute que ces créatures pourraient inspirer rendent l’expérience globale moins marquante.
La mobilité améliorée facilite la traversée des lieux inquiétants à bord de la Cassiopeia, mais elle enlève une partie de ce qui fait que les jeux Dark Pictures Anthology se distinguent des autres titres d’horreur. L’infiltration, bien qu’elle ne s’éternise pas, demeure assez répétitive.
Vivre et revivre l’histoire à travers les Points de Tournant a été rendu plus accessible et satisfaisant grâce à cette configuration, ce qui fait de ce titre un jeu non seulement agréable à jouer, mais aussi à rejouer et à expérimenter jusqu’à ce que vous ayez levé tous ses secrets.
Si vous êtes partant pour une aventure d’horreur SF qui propose un peu plus de « gameplay » que les titres Dark Pictures précédents, alors vous devriez passer un bon moment avec ce jeu, mais il n’atteindra pas tout à fait les sommets qu’il pourrait sans doute atteindre.
Directive 8020 a été testé sur Xbox Series X avec un code fourni par l’éditeur – toutes les images ont été prises au cours de la période d’évaluation de 7 heures.
