Les brumes pèsent lourd sur l’eau tandis que votre clan se dirige vers une terre nouvelle. Nous sommes à l’époque des anciens Celtes, et vous êtes le sage chef d’une série de clans, cherchant à revendiquer des terres et à devenir le Haut Roi d’une nouvelle île au large de la côte irlandaise. Tomberez-vous face à d’autres chefs, ou mèneriez-vous votre peuple avec force et ruse ? Telle est la question posée aux joueurs dans Inis, un jeu de société conçu par Kolossal et Matagot. L’éditeur Asmodee USA m’a envoyé une copie pour critic, suivez donc mes pas tandis que je trace une nouvelle voie dans les terres sauvages de Inis.
Qu’est-ce qu’Inis ?
Inis est un jeu de société mêlant contrôle de territoire et draft de cartes pour deux à quatre joueurs, avec une durée de jeu moyenne comprise entre une et deux heures. Dans ce jeu, les joueurs incarnent des chefs explorant et colonisant une nouvelle île au large de la côte irlandaise.
À chaque manche, les joueurs draftent quatre cartes lors d’une phase d’assemblage initiale, puis jouent ces cartes au cours d’une phase de saison qui suit. La partie se termine lorsqu’un joueur remplit le plus grand nombre de conditions de victoire, comme je l’expliquerai plus loin.
Comment jouer à Inis ?
Dans Inis, on commence d’abord par la phase d’assemblage, au cours de laquelle un ensemble de cartes est drafté, une à une, à partir d’une petite pile de cartes d’action. Vous drafterez toujours uniquement dans cette même pile à chaque tour, il est donc crucial de choisir vos cartes avec soin selon ce que vous souhaitez faire lors de la phase suivante.
Le tirage est différent
Mais ce qui m’a stoppé net lors de mes parties, c’est la façon dont le draft est géré. Voici comment cela se passe dans d’autres jeux de draft de cartes (si vous n’êtes pas familier) : vous prenez une main de cartes, en sélectionnez une à ajouter à votre collection, puis vous passez le reste.
À partir de là, vous allez choisir et passer, choisir et passer, en constituant lentement votre lot de cartes au fur et à mesure que le nombre de cartes restantes diminue jusqu’à ce qu’il ne vous reste qu’une seule carte à prendre.
Mais dans Inis, chacun commence avec une main de quatre cartes. Vous choisirez une carte et passerez le reste. À partir de là, vous choisirez deux cartes à conserver — mais vous pouvez choisir d’abandonner la carte que vous aviez précédemment sélectionnée !
La phase de saison met tout en mouvement
Après la phase de draft, vous jouerez des cartes pour déplacer vos clans sur la carte, explorer de nouveaux territoires et tenter d’obtenir le plus grand nombre de conditions de victoire.
Il existe des cartes spéciales que vous gagnerez et qui vous confèrent des bienfaits majeurs, des cartes que vous pouvez jouer à « vitesse instantanée » pour interrompre ou surprendre vos adversaires, et des biens que vous tirez des terres elles-mêmes.
Quelle impression laisse la lecture sur Inis ?
C’est un jeu qui procure une sensation très différente, à tous les niveaux. Peut-être que cela peut paraître flou comme explication, mais c’est le seul mot qui m’a vient à l’esprit lors des tests.
Je n’avais jamais joué les éditions précédentes (l’édition actuelle ne modifie que le design des cartes, à ce que je puisse dire — aucune règle n’a été changée), c’est donc ma première expérience avec Inis.
Et « différent » était le mot qui revenait sans cesse. Le draft, comme je l’ai expliqué, se ressent vraiment différemment de ce à quoi vous êtes habitué. Et j’apprécie vraiment les changements qu’il introduit, vous offrant une adaptabilité bien plus grande au fil de chaque tour de draft.
À la fin (et surtout lors des parties suivantes), vous saurez quelles cartes vous espérez voir apparaître — et la capacité à ajuster vos choix en cours de partie a un impact considérable sur ce que donne le draft.
Le contrôle de zone et les affrontements donnent également une impression différente, car vous utilisez vos cartes comme ressource avec soin (vous pouvez défausser une carte pour éviter une attaque), et chaque affrontement force une sorte d’analyse coût/bénéfice à chaque fois que quelqu’un s’en prend à vous.
Dans l’ensemble, c’est un jeu qui saura tenir les joueurs expérimentés en alerte, sans pour autant paraître déroutant ou obtus — ce qui peut parfois être le prix à payer pour surprendre des joueurs chevronnés.
Inis – Réflexions finales
Avec des illustrations absolument époustouflantes (véritablement, c’est l’un des plus beaux ensembles artistiques que j’ai vus dans un jeu de société — et jusqu’à présent, c’était la seule chose que je connaissais des versions antérieures du jeu : le superbe artwork), Inis est l’un des jeux les plus captivants que j’aie joués depuis longtemps.
Il peut parfois paraître un peu lourd à appréhender lors des parties suivantes, mais tout cela sert un jeu qui saisit l’esprit d’un clan de Celtes explorant l’inconnu.
Si vous aimez les jeux imposants qui ne durent pas des heures interminables et que vous souhaitez essayer une tournure astucieuse du draft de cartes, Inis mérite sans hésiter le coup d’œil. Si vous possédez une version précédente d’Inis, je ne pense pas que vous ayez vraiment besoin de passer à cette troisième édition.
La copie de Inis utilisée pour la rédaction de cette critique a été fournie par Asmodee USA, éditeurs du jeu.
