Nous avons vu ces dernières années plusieurs suites spirituelles des jeux et séries emblématiques de Star Wars, notamment la série Jedi, Squadrons et même Battlefront. Naturellement, il fallait une suite au succès retentissant Star Wars Episode I: Racer. La course de pods est de retour dans Star Wars: Galactic Racer, et elle est incroyablement rapide.
Classic Arcade Racing With Modern Polish
Galactic Racer est un jeu de course d’arcade axé sur la vitesse. Pour ceux qui recherchent la podracing, elle est bel et bien au rendez-vous, mais les courses classiques se jouent avec des landspeeders, des speeder bikes et un nouveau type de véhicule que les fans de Star Wars pourraient ne pas connaître, le skim speeder.
Chaque type de véhicule possède ses forces et ses faiblesses, et se joue de manière très différente. Le landspeeder est l’outil polyvalent par excellence, qui consiste à suivre les tracés et à dériver. Les speeder bikes disposent d’une accélération et d’une vitesse impressionnantes, mais ils peinent à négocier les virages serrés comme les autres véhicules.
Le skim speeder peut être le plus intéressant du lot et offrir le plus haut plafond de maîtrise. Sa maniabilité répond presque instantanément à vos commandes, ce qui vous permet de tourner sur un seul doigt et d’effleurer les murs et les angles avec une précision extrême. Bien sûr, cela s’accompagne d’un risque majeur et la moindre secousse ou erreur vous propulse droit vers une explosion.
La vitesse demeure l’élément clé dans toutes les courses, et Galactic Racer propose deux types de boosts pour atteindre cet objectif. L’Afterburner est le boost standard qui consomme du carburant et qui se reconstitue au fil du temps. Puis il y a le second boost, le Ramjet.
Le Ramjet vous projette plus vite et potentiellement plus loin que l’Afterburner, mais il peut y avoir un risque à son terme. Son utilisation génère une forte chaleur qui peut provoquer une explosion si vous n’y prêtez pas attention. Vous verrez une barre se remplir jusqu’à atteindre le seuil critique, signifiant que vous allez exploser si vous ne vous arrêtez pas.
Des effets environnementaux peuvent aussi aider à maîtriser ce boost. Franchir des zones d’eau refroidira naturellement les brûleurs du Ramjet ou au moins ralentira leur échauffement. Traverser de la lave ? Bien entendu, cela augmente fortement la chaleur.
Le Ramjet est aussi l’un des moyens de déranger un adversaire, en le poussant contre un mur ou un danger, ou tout simplement en le dépassant.
La vitesse demande un peu de temps pour s’y habituer et, lorsque l’on parvient enfin à maîtriser le tracé et à exploiter au mieux les virages pour maximiser la vitesse, l’expérience devient particulièrement agréable.
Podracing Is Insanely Fast and Very Difficult
Après m’être familiarisé avec les courses standards en utilisant les types de véhicules évoqués plus haut, j’ai tenté la podracing. C’était comme jouer à un jeu complètement différent.
La podracing est nettement plus difficile que les courses de base du jeu, car elle va tellement plus vite. J’ai été surpris par ce que j’ai ressenti comme une accélération deux fois plus rapide sur la piste, ce qui signifie que vous disposez de beaucoup moins de temps pour réagir à ce qui vous attend. Cela implique également que même les moindres mouvements demandent une grande précision, car le terrain défile à une vitesse fulgurante.
J’aurais aimé passer plus de temps avec la podracing, mais ce fut véritablement exaltant lorsque j’ai commencé à me sentir plus à l’aise plutôt que de crasher sans cesse. C’est comme passer une aiguille à mach vitesse, et quand vous parvenez enfin à franchir une section sans heurter un mur, vous vous sentez presque surhumain.
Franchement, il était difficile de ne pas penser à F-Zero en jouant à Galactic Racer, surtout pendant la podracing. Ce n’est pas une correspondance exacte, et je dirais que F-Zero est encore plus arcade que Galactic Racer, mais je pense que c’est le plus proche de ce style de jeu de course que nous ayons vu depuis longtemps, surtout avec ce type de budget.
The Campaign is a Runs Based Roguelike
Il existe plusieurs modes pour Galactic Racer, dont l’arcade et le multijoueur, mais le mode principal reste la campagne. J’ai été surpris d’apprendre que la campagne est fondée sur des runs avec des éléments roguelike, ce qui signifie que vous façonnez votre véhicule à chaque partie.
L’histoire évolue au fur et à mesure que vous avancez dans un run. Les runs s’organisent de façon similaire à Slay the Spire, avec quelques chemins à emprunter et des nœuds qui offrent des courses ou des passages avec certains personnages.
Les courses présentent des critères différents, comme atteindre le podium en top 3, et il existe aussi des défis plus typés arcade. Celui que j’ai vu m’obligeait à utiliser le Ramjet aussi longtemps que possible pour atteindre une distance cible avant qu’il n’explose.
Après chaque course, vous pourrez améliorer une statistique de votre véhicule. Cela peut concerner le Ramjet, la maniabilité, l’Afterburner, et d’autres caractéristiques similaires. Vous recevrez une sélection aléatoire parmi laquelle choisir pour construire votre véhicule au fil du run.
Il existe également des pièces à choisir qui modifient la façon dont votre véhicule réagit dans certains environnements. Par exemple, certaines pièces peuvent tirer parti des tracés plus flamboyants. Vous saurez également à l’avance sur quelle planète se déroulent vos courses, afin de pouvoir planifier et en tirer parti.
Puis il y a des capacités que vous pouvez obtenir en récompense. Les capacités vont d’un bouclier qui vous protège pendant un court laps de temps, à quelque chose qui répare votre véhicule, et j’en ai utilisé une qui réduisait drastiquement le cooldown du Ramjet.
En plus de tout cela, il existe des Styles de pilote que vous pouvez sélectionner et personnaliser, chacun modifiant votre manière de courir. Ils constituent essentiellement des chargements et des modificateurs qui vous confèrent des traits et des capacités uniques pour rendre vos courses encore plus personnelles.
Je n’ai pas eu assez de temps pour explorer en profondeur toutes les différentes façons de personnaliser votre véhicule et votre façon de courir (ce qui inclut bien sûr la personnalisation visuelle), mais il existe de nombreuses catégories vous permettant d’ajuster le fonctionnement de votre véhicule. Apparemment, il y aura beaucoup de choix qui changeront considérablement la sensation d’un véhicule d’un run à l’autre.
Primed For a Fun Star Wars Story
Entre les courses et les runs, vous explorerez des zones sur les différents planètes où vous vous déplacerez en tant que Shade, ce qui a été une autre surprise avec Galactic Racer. C’est là que vous pourrez dialoguer avec les autres pilotes, le sponsor de Shade pour les courses, le mécanicien qui entretient vos véhicules et toute une ribambelle d’autres personnages joliment teintés Star Wars.
L’intrigue met en vedette Darius Pax, le créateur de la Galactic League, qui adore la course et voit en Shade quelqu’un capable d’apporter de l’excitation à la ligue et d’être un véritable challenger pour le champion, Kestar Bool. Darius décide alors de sponsoriser Shade secrètement pour les courses.
Quant à Shade, c’est un as du pilotage qui devient pilote par obligation, n’étant pas intéressé au départ. Tout change lorsqu’il apprend que le champion de la Galactic League est Kestar Bool, fils de la puissante famille Bool avec laquelle Shade a eu des accrochages par le passé. Ainsi naît une rivalité lorsque Shade décide d’abattre Bool.
Situées à l’époque de la Nouvelle République, ces courses ne sont pas sanctionnées par le gouvernement encore naissant, les pilotes étant sponsorisés par des groupes riches ou, le plus souvent, par des syndicats criminels. Bien sûr, on peut s’attendre à la présence des Hutt dans les courses.
Et bien sûr, il existe des circuits à travers la galaxie. Certaines planètes familières comme Jakku et Ando Prime font leur retour, mais Galactic Racer en introduit aussi plusieurs nouvelles : Lantaana, planète tropicale avec des volcans, et Sentinel I, planète toxique traversée par des rivières acides. Ils introduisent également un nouvel endroit, Derven Acos, qui sert de siège à la Galactic League sur une planète encore inconnue.
Je peux aussi confirmer qu’au moins une planète de retour leur a été demandée de ne pas dévoiler pour l’instant.
Des personnages récurrents comme Sebulba figureront aussi dans l’histoire, et comme il s’agit de Star Wars, il est difficile d’imaginer que nous n’aurons pas d’autres caméos. Tout ce que j’ai vu en peu de temps me laisse raisonnablement optimiste quant à passer un bon moment avec l’interprétation de Star Wars par Galactic Racer.
Star Wars: Galactic Racer Preview | Final Thoughts
Je n’étais pas sûr de ce à quoi m’attendre avec Galactic Racer, mais j’ai quitté mes sessions assez impressionné. Au fond, il s’agit d’un jeu de course d’arcade très divertissant, avec beaucoup de possibilités de personnalisation et de modes pour s’amuser. En outre, il embrasse merveilleusement le thème Star Wars.
La conception axée sur les runs pour personnaliser votre bolide à chaque fois apporte un élément agréable qui rend chaque course fraîche, et la profondeur des choix de personnalisation donne un long potentiel de rejouabilité. Je pense qu’il saura capturer ce sentiment de « encore une course » que recherchent tous les bons roguelikes.
Star Wars: Galactic Racer sortira le 6 octobre sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X|S.
Star Wars Galactic Racer a été présenté lors du Summer Game Fest.
